Une nuit au monastère...

Retour à Mar Mousa…
Le monastère est en plein développement depuis une quinzaine d’année ; le père Paulo et les religieux retirés au monastère souhaitent faire du monastère un lieu spirituel connu. Le monastère accueille les visiteurs pour la nuit, en offrant le gîte et le couvert.

On dort dans un des bâtiments récemment construits autour du monastère, et on mange principalement ce qui est produit sur place par les moines : olives, mais surtout de succulents fromages de chèvre...

Le voyage aller: traversée de la steppe, pour arriver au monastère, au milieu du désert

La montée vers le monastère

Arrivée en haut du monastère: moi, Shadi et Amal

Vue sur la steppe

Notre chambre!

L'église de Marmousa

La vie à Mar Mousa est réglée par un programme quotidien bien rodé.

Le matin: prière, puis préparation du petit-déj, puis petit-déj

Le midi: préparation du repas de midi, puis repas

Le soir: une heure de méditation dans l'église, puis prière d'une heure, puis préparation du repas, pris tous ensemble dans une grande tente à l'extérieur.

Puis coucher, à 22h30, avec séparation des hommes et des femmes. les femmes restent à l'intérieur du monastère, les hommes dorment dans des bâtiments récemment construits, dans le cadre du programme de développement du monastère.

J'ai donc vécu un peu moins de 24h au rythme du monastère, y compris avec l'heure de méditation et de prière du soir... La religion a ici une importance vraiment grande dans la société, comparativement à la place de la religion en France... Donc ici, a peu près tout le monde a une religion (musulmane à 80%, chrétienne à 20%), et c'est vraiment quelque chose qui compte: les gens sont très pratiquants. J'ai donc suivi le mouvement pendant ces 24h ! Et il y a même une nonne française au couvent, qui m'avait réservé une bible en français pour que je puisse suivre...

Voilà, après une nuit de sommeil, lever à 5h30 du matin... pour pouvoir profiter du lever de soleil! Vous connaissez mon goût pour les photos de coucher de soleil, suite à mon escapade grecque... et bien cette fois il s'agit d'un lever de soleil, dans la steppe syrienne...

Le monastère s'éveille

La steppe au petit matin

Corvée de cuisine, j'ai ensuite relayé Shereen pendant la messe (j'ai séché la messe pour faire la vaisselle!)

Shereen dans les sous-sols du monastère

Shadi devant notre chambre

Vue sur le monastère

Shereen

Retour à Damas en micro-bus

Voilà, expérience "spirituelle" intéressante, on se retrouve vraiment loin de la société et de ces soucis...

Prochain post: mon excursion sur la côté méditerranénne, à Lattaquié, et à proximité de la Turquie, au château de Saladin.

A+

Direction le monastère de Mar Mousa...

Ce vendredi, avec mon groupe de rando habituel, une excursion spirituelle en direction du monastère de Mar Mousa. Le bus nous a laissé à une quinzaine de kilomètres du monastère, et nous avons traversé des montagnes très arides pour atteindre en quelques heures le monastère de Mar Mousa, qui domine la steppe (au beau milieu du désert, avec juste une route pour y accéder…). Le bâtiment est occupé par une communauté jésuite. Le père Paulo, un jésuite italien, a découvert ce vieux monastère au début des années 90, et a depuis entrepris de grands travaux de rénovation, mais également la construction de bâtiments supplémentaires, qui accueillent toute personne souhaitant effectuer une retraite « spirituelle »…

Début de rando

Arrivée au monastère

Vue sur la steppe depuis le Monastère

Tout le monde participe à la préparation du repas

Voilà, ce fut une première virée à Marmousa, mais j’y ai depuis passé une nuit, cela sera l’objet du prochain post…

A+

Une oasis en plein désert

Au programme de ce vendredi : une excursion vers un des sites les plus touristiques de Syrie : Palmyre. Ce qui est bien à Damas, c’est qu’on a pas besoin de faire 10000km pour se retrouver dans des paysages complètement différents : à quelques dizaines de kilomètres de la capitale, on se retrouve sur une route en plein désert… 220km et 2h30 après avoir quitté Damas, Palmyre nous apparaît au milieu du désert.



Au cœur de la steppe, en plein désert, Palmyre est une véritable oasis, comme dans les films : des dizaines de milliers de palmiers, oliviers et grenadiers, entourés de dunes de sable et de roche. Mais Palmyre, c’est aussi de nombreux vestiges archéologiques. Conquise par les Romains, Palmyre est ensuite devenue une des étapes importantes sur les routes commerciales menant d’Asie jusqu’à la Méditerranée.

Notre balade a commencé par la vallée des tombeaux : plusieurs sépultures entourées de dunes de sable.

Visite ensuite du temple de Bel, édifice le plus important de Palmyre, dédié à Bel, le dieu des dieux palmyréniens.

Place ensuite au site de la grande colonnade : c’était autrefois l’avenue principale de la ville, longue de 1200m. Le long de cette grande avenue, bordée d’une centaine de colonnes, sont rassemblés différents monuments : un théâtre, le sénat, l’agora.

Un chameau : vraiment un truc pour touristes ici…

L’entrée de la grande colonnade

Vue générale sur le site

La grande colonnade

La grande colonnade, avec vue sur le château arabe de Fakhr-ed-Din au loin

Entrée de la grande colonnade

L’agora

Après la visite de site, nous avons enchaîné sur un petit repas traditionnel bédouin (dans un resto pour touriste, pas très authentique mais bon…) : le mensaf, plat à base de riz, poulet, pignons de pin, et un espèce de yaourt.

Puis pour digérer, rien de tel qu’une petite balade au milieu des palmiers ! Cette palmeraie est véritablement envoûtante, dommage que la quasi-totalité soit privée…

La palmeraie, et au loin les dunes

La palmeraie, et au loin le château arabe

Voilà, nous n’avons pas pu voir la totalité des vestiges, car une journée est un peu trop juste… Palmyre est un endroit vraiment dépaysant pour nous européens ! Et puis fin février est vraiment la période idéale pour visiter Palmyre : 20°C, et aucun touriste… (contre 50°C en plein été…)
Allez, pour le plaisir des yeux, voici encore quelques photos… Mais d’autres photos de Palmyre devraient suivre prochainement : mon groupe de rando a prévu mi-mars une excursion de deux jours à Palmyre, avec nuit à la belle étoile en plein désert… Cela promet d’être quelque chose de mémorable !

Marchand de dattes

Le site, peu avant le coucher du soleil

Prochaine destination, Marmousa, à 2h au Nord de Damas, pour une virée en montagne.

A+