Week-end sur la côte méditerranéenne

Un petit week-end entre français dans l’Ouest syrien pour s’échapper de la chaleur et de la pollution de la capitale… Il fait certes moins chaud sur la côte méditerranéenne, mais l’humidité rend l’atmosphère très lourde, comme à Beyrouth.

Le vendredi, après quatre heures de route, excursion dans l’arrière pays syrien.

Première étape : le château de Saladin. Cette forteresse franque, située à une trentaine de kilomètres de Lattaquié, surmonte une vallée verdoyante. Vraiment très agréable de se retrouver au milieu d’un écrin de verdure si préservé… Au-delà du château en lui-même, dont il ne reste principalement que des ruines, c’est avant tout le cadre dans lequel il a été construit qui en impose.

Quelques tours du château ont été rénovées

Hélène et Claire en pleine action dans la descente

Hélène, Claire et Didier

Deuxième étape de l’après-midi : direction la frontière turque, dans la ville frontalière de Kassab. Avec auparavant pour y arriver un périple sur les petites routes des montagnes du Nord-Ouest de la Syrie (bravo Didier pour la conduite). Un peu déçus en arrivant à Kassab, car le temps n’est pas de la partie, et les sommets sont cachés par la brume. Cette petite ville est paraît-il très prisée par les Syriens, qui viennent y trouver la fraîcheur. On a également croisé pas mal de 4x4 du Golfe (Dubaï, Arabie Saoudite, Koweit), comme partout en Syrie pendant l’été !!

Après Kassab, nous reprenons la direction de la mer, car le but du week-end était quand même de faire un peu trempette dans la Méditerranée… Nous rejoignons donc Ras-El-Bassit, « station balnéaire » locale, en contrebas de Kassab.
« Bord de mer planté d’eucalyptus et longue plage de sable gris ourlant une grande baie, plutôt agréable » : ça c’est la version Guide du Routard. La réalité est bien moins sympathique : les plages de Ras-El-Bassit sont de véritables déchetteries (et c’est peu dire) : ordures en tout genre, jusqu’aux couches usagées : bref, pas très envie de s’y étendre pour faire bronzette (faudrait-il encore trouver de la place entre les ordures pour y poser sa serviette !! Pas de photos, désolé, on n’a pas osé). Ras-El-Bassit est de plus une station balnéaire qui accueille un tourisme très local, et du genre pas très « ouvert ». En gros difficile pour une fille de se baigner si elle n’est pas en bourka !! Nous avons donc décidé de recherche une plage un peu plus propre et moins fréquentée… En parcourant la côte, on a fini par trouver une grande plage à peu près praticable… Claire a fait sensation en se mettant en maillot de bain (maillot une pièce pourtant, elle avait fait un effort) : tous les regards se sont tournés vers nous (les femmes en bourka comme leur mari)… On a été l’attraction de l’après-midi !! Bon ce n’est pas super agréable, donc on n’est pas resté s’étendre, un bain rapide et puis on a repris la direction de Lattaquié.

Après une nuit dans un petit hôtel du centre de Lattaquié, la matinée a débuté par la visite d’un autre site relativement connu de la région : Ugarit. Les origines de cette ville se situent au Néolithique, au 7ème millénaire avant JC. Ugarit a ensuite été au fil des millénaires une importante cité commerciale et un des premiers grands ports de la Méditerranée. C’est ici qu’a été créé l’alphabet cunéiforme, base de notre alphabet.

Claire, Hélène, Didier, sur le site d’Ugarit

Claire, Hélène et moi

Une drôle de rencontre entre deux ruines : un caméléon (enfin c’est ce qu’on croit…)

Après cette balade au Nord de Lattaquié, nous avons voulu tester une spécialité régionale : le poisson !! Il est vrai que s’il y a un endroit où on peut espérer manger du poisson frais, c’est bien à Lattaquié… (J’avoue que le poisson qui pend à l’air libre dans le souk de Damas ne m’a jusque là pas attiré…)

Au resto pour tester la spécialité régionale : le poisson

Et puis comme nous étions restés sur notre faim après notre baignade de la veille dans la plage-déchetterie de Ras-El-Bassit, nous avons décidé de finir le week-end sur la plage privée d’un grand hôtel : une plage propre, principalement occupée par les touristes.

Voilà pour ce week-end sur la côte… Bon petit week-end, même si le grand beau temps n’a pas été de la partie, et qu’on a été un peu déçu de la région (principalement à cause de la propreté du littoral…).

A suivre dans les prochaines semaines : les photos de mes vacances en Syrie / Jordanie avec Faustine, Stéph, Seb, Vincent et Clément…

A+

Week-end à Beyrouth

N’ayant toujours pas résolu mes problèmes de visa (et ça m’étonnerait qu’ils soient résolus avant mon départ…), il me faut impérativement sortir de Syrie tous les mois pour ne pas avoir de problème avec le bureau de l’immigration… J’ai donc profité de ce week-end du 8 août pour découvrir un pays dont on m’avait jusqu’ici beaucoup parlé vu sa proximité : le Liban.

Le Liban est un petit pays (85km de large, 225km de long), comptant moins de 5 millions d’habitants (mais également 10 millions de libanais vivant à l’étranger). Après les événements de mai dernier, la situation politique s’est à peu près stabilisée, même si quelques tensions subsistent dans certaines régions bien localisées du pays. Au centre de Beyrouth en tout cas, plus de danger, la vie a repris son cours. On sent encore une présence militaire importante, mais ça ne me change pas trop de Damas...

Il ne faut que 2h30 pour rejoindre Beyrouth de Damas (comprenant les formalités à la frontière), à travers les montagnes du Liban. Première impression en arrivant à Beyrouth : la chaleur, difficilement supportable. Paradoxalement, les températures sont entre 5°C et 10°C inférieures aux températures de Damas ; mais le taux d’humidité à Beyrouth, bien plus élevé en raison de la proximité de la Méditerranée, rend l’atmosphère très lourde.

Beyrouth est une ville complètement différente de Damas. Marquée par plusieurs conflits, la ville s’est reconstruite, et n’a plus vraiment aujourd’hui de centre historique, comme la vieille ville de Damas. On se croirait donc parfois dans une ville européenne, tant certains quartiers ont été reconstruits à l’occidentale. Le phénomène semble s’amplifier, à la vue des innombrables chantiers de construction en cours (de nombreuses tours modernes à proximité immédiate de la côte...).

Voici donc quelques photos... Quelques seulement, car j'ai pas trop osé, car il y a des militaires à chaque coin de rue !

"Pigeon rocks", rochers célèbres qui côtoient directement le centre de Beyrouth

La Corniche, qui longe la Méditerranée

Vous allez aussi avoir le droit aux photos du coucher de soleil, sur Pigeon rocks !

La mosquée Al Amine

Tour en construction sur le littoral libanais

Voilà, courte excursion de 24h, mais j'y retournerai très vraisemblablement avant la fin de mon séjour au Moyen-Orient. Pas tant pour visiter Beyrouth, donc on fait assez vite le tour, mais surtout pour découvrir d'autres coins du Liban, et notamment la montagne (et ça monte haut: 3000m, il y a même des stations de ski...).

A très vite

Djebel Sheikh : version canicule

Retour dans le Djebel Sheikh, à l’Ouest de Damas, près des montagnes du Golan et du Liban, avec mon groupe de rando, que je retrouve après quelques mois d’interruption.

Au programme : rando sous une chaleur étouffante !! J’ai pris des couleurs…

Début de rando

Pause petit-déjeuner, à l’ombre

Vergers du Djebel Sheikh

Pause fraîcheur dans un sous-bois

Voilà, on a quand même bien souffert de la chaleur, bien content de prendre une douche bien fraîche de retour à Damas.

Prochaine étape : Beyrouth, au Liban

A+

Week-end dans les collines de l'Ouest syrien

Me revoici avec de nouvelles photos après une pause de quelques mois…
Depuis mon retour, j’ai repris mon rythme de travail effréné, et j’ai pas le temps de faire énormément de choses en dehors du boulot. Mais bon les vacances arrivent dans quelques semaines alors je vais pas me plaindre… Les températures atteignent en ce moment 35 à 40°C à l’ombre à Damas, et ça pourrait encore monter en août. A vrai dire je n’en souffre pas trop car la clim est allumée en permanence au boulot…

Une semaine après mon retour en Syrie, direction l’Ouest syrien pour retrouver un peu d’air frais le temps d’un week-end. La « Project Manager » du Gouvernorat de Damas avec qui nous travaillons nous a invités dans son village natal avec quelques collègues venus de Paris. Ici, la famille, c’est sacré. Beaucoup de syriens qui ont du s’expatrier dans la capitale pour les études ou le boulot reviennent très souvent dans leur village natal le week-end. Amal est originaire d’un petit village chrétien de l’Ouest syrien, à mi-chemin entre Tartous (la côte méditerranéenne) et Homs : Marmarita. Marmarita a aussi la particularité d’être à quelques kilomètres d’un site très connu en Syrie : le Krak des Chevaliers (Qalat Hosn). Après mes vacances d’avril avec François, c’est donc la deuxième fois que je visite cette région particulièrement agréable en plein été en raison de sa (relative) fraîcheur (cf. photos d'avril dernier ici).

De ma chambre, vue sur le Krak

Début du week-end avec la visite du Krak des Chevaliers, impressionnante forteresse militaire construite au 12ème siècle par les Francs.

L’entrée du château

Village accolé au Krak

Puits de lumière dans les écuries du Krak



Maud (une collègue) et la fille d’un collègue, en habits traditionnels

SYSTRA team (Philippe, Maud et moi), et Amal, notre hôte

Colline verdoyantes à proximité du Krak

Petit resto pas très traditionnel (pizzeria !) le soir

Le samedi fut entre autre consacré à la visite d’une grotte à une demi-heure de Marmarita, afin de trouver un peu de fraîcheur sous terre !

Photo de groupe : Philippe et sa famille, Amal et sa sœur, Maud et moi

Voilà, un week-end bien reposant, loin de la canicule et de la pollution damascène…
Prochain post : excursion dans le Djebel Sheikh, sous un soleil de plomb.

A+